NAT は今日の Linux 及び iptables で最も興味をそそる機能のひとつだと思う。例えば Cisco PIX などといったサードパーティのソリューションにたいまいをはたく代わりに、多くの中小企業や個人ユーザがソリューションとしてこちらを選択している。その大きな理由のひとつが、廉価で且つセキュアだという点だ。型落ちのコンピュータと比較的新しい Linux ディストリビューション (しかもダウンロードで無料で手に入る) と、余り物のネットワークカード 1 枚か 2 枚とケーブル。それくらいあればいいのだから。
このチャプターでは NAT の基本的理屈について少々語り、利用目的や動作の仕組み、それに、 NAT と取っ組み合う前に検討しておくべき事柄について述べていく。